Почему мы чувствуем холод мяты: взаимодействие ментола и рецепторов TRPM8

Ментол и рецепторы TRPM8

Ментол — это органическое вещество, которое можно найти в маслах мяты. Это он и отвечает за ощущение холода, которое мы испытываем при употреблении продуктов с мятой. Все дело в том, что ментол взаимодействует с определенными рецепторами в нашем организме, которые называются TRPM8.

TRPM8 — это терморецепторы, которые обычно активируются при низких температурах. Они находятся в нервных клетках, которые иннервируют нашу кожу и слизистые оболочки, включая рот. Когда эти рецепторы стимулируются, они отправляют сигналы в мозг, которые мы воспринимаем как ощущение холода.

Ментол может активировать рецепторы TRPM8, даже при отсутствии низкой температуры. Таким образом, когда мы едим или пьем что-то с ментолом, эти рецепторы стимулируются, и мы ощущаем "холод" мяты, даже если фактическая температура продукта или окружающей среды не изменилась.

Чай с мятой

Возможно, вы задаетесь вопросом, почему же чай с мятой не охлаждает так же, как свежий лист мяты. Это связано с тем, что процесс приготовления чая включает в себя нагревание воды до высоких температур, что разрушает большую часть ментола. В результате, ментоловое воздействие на рецепторы TRPM8 значительно снижается.

Применение ментола

Ментол широко используется во многих продуктах, включая таблетки от кашля и жевательную резинку, из-за его свежего вкуса и охлаждающего эффекта. Более того, ментол используется в медицине в виде обезболивающих мазей. В этих случаях ментол активирует рецепторы TRPM8, что приводит к ощущению охлаждения, помогающему облегчить боль и раздражение.

Обратный эффект: капсаицин

Интересно отметить, что есть и обратный эффект. Капсаицин, химическое вещество, присутствующее в остром перце, вызывает ощущение жара, активируя другой вид рецепторов, известных как TRPV1. Эти рецепторы реагируют на высокие температуры, и капсаицин может их стимулировать, вызывая ощущение жара, даже когда фактическая температура не изменилась.

Заключение

Взаимодействие ментола с рецепторами TRPM8 объясняет, почему мы чувствуем "холод" мяты. Это не просто вопрос вкуса, а биологический механизм, связанный с нашей способностью ощущать температуру. И, хотя ментол и капсаицин вызывают противоположные ощущения, они оба работают через схожие биологические пути, воздействуя на терморецепторы в нашем организме.